在过去的30年里，日本经历了深刻的学历贬值过程，这一现象背后涉及了多个复杂的社会经济因素。

20世纪70至80年代，日本迎来了一波婴儿潮，导致后续的高等教育入学人数激增。这一时期，日本大学的入学率普遍提高，大量学生涌入大学校园。

与此同时，日本经济在泡沫经济时期实现了快速增长，社会对高学历人才的需求也随之增加，进一步推动了高等教育的扩招。

进入90年代后，随着泡沫经济的破裂，日本经济陷入长期低迷，企业用人需求急剧减少。然而，此时大学毕业生人数却大幅增加，供需之间出现了严重的失衡。

据统计，90年代的日本大学生毕业人数较80年代大幅增长了40%，而就业岗位却迅速萎缩，形成了庞大的就业压力。

在经济高速发展的时期，为了保护企业利益并避免恶意哄抢大学生，日本政府实行了“限时招聘制度”，即每年只有8月至10月允许企业到校园开展招聘签约活动。

然而，随着泡沫经济的破裂和企业用人需求的减少，这一制度逐渐失去了原有的作用，反而成为了束缚大学生求职的枷锁。

从1992年开始，日本大学生的校园招聘市场开始熄火。当年仅有7万应届毕业生未能在校招期间找到工作，但到了1995年，这一数字飙升至17万人，占当年毕业总数的四分之一。

海量失业的大学生被迫放弃应届生身份，转而投身于竞争更为激烈的社招市场，但毫无工作经验的他们在与成熟工作者的竞争中明显处于劣势。

为缓解就业压力，日本政府于90年代中后期对劳务派遣制度进行了改革。然而，初期的改革措施相对有限，仅开放了部分工种用于劳务派遣。

尽管如此，劳务派遣制度的引入仍然在一定程度上为就业市场提供了缓冲作用，但同时也加剧了劳动市场的灵活性和不确定性。

在学历贬值的背景下，日本大学生的起薪增长幅度极为有限。从1994年至2004年这十年间，日本大学生的起薪增长幅度不足10%，甚至赶不上日元贬值的速度。

与此同时，高中毕业生的起薪增长率却远超大学生，达到了大学生的三倍之多。这一现象进一步加剧了社会对学历价值的质疑。

在学历贬值的背景下，日本社会迎来了失业潮。特别是从2000年开始进入超级就业冰河时期后，城市中的失业人口激增包括银行破产潮后的金融工作者、返乡就业潮后的回乡人员以及过去十年过量供应的大学生等。

据统计，2001年东京等三大都市圈总失业人口达到了280万人之多。

在学历贬值的过程中，世家子弟凭借家庭背景和人脉资源占据了大量优质岗位。这些岗位通常待遇优厚且稳定，而普通求职者则难以企及。

据统计数据显示，在某些年份日本大型企业招聘的新员工中超过半数来自特定的社会阶层或家庭背景这进一步加剧了社会对学历贬值的不满和质疑。

学历贬值不仅改变了大学生的就业前景和薪酬待遇还深刻影响了整个社会的观念和价值观。曾经备受尊崇的学历至上观念逐渐土崩瓦解！